新冠肺炎期间如何处理在美身份到期的问题

新冠肺炎期间如何处理在美身份到期的问题

因COVID-19在美国爆发，大量国际航班被取消，许多国内的朋友被迫滞留美国，滞留期间可能会出现身份到期的情况。一般来说，非移民必须在批准的入境期限到期之前离开美国，但是也可能会因各种意外情况在签证到期后滞留美国，此时该如何处理呢？4月13日，针对因COVID-19而导致身份到期后无法离开美国的问题，美国移民局发布了如下解决措施：¹

申请身份延期。对于非移民身份可能在疫情期间到期的人来说，可以通过及时提交延期逗留或转变身份的申请来避免出现非法滞留的情况。美国移民局继续接受和处理申请，资料和申请表可以选择在线提交。

及时提交申请文件。一般来说，非移民在及时提交延期逗留或改变身份的申请后，即使I-94过期了，也不会被认为是非法滞留。

对于持合法工作许可在美国工作的朋友来说，在相同雇主拥有雇佣许可的情况下，在I-94期满后，如果按时提交延期逗留申请，将按照事先批准的相同条款和条件自动延期240天。笔者在此要提醒大家，即使适用240天的规定，在下列两种情况出现时，申请人依然会丧失合法工作许可：第一，240天的期限已到；第二，移民局做出拒绝延期申请的决定，两种情况以先发生的为准。以下列表为可以适用240天延长期的工作签证类型：

此外，持B签证入境的朋友要注意，移民局在其官网中明确说明，根据《美国移民与国籍法案》（Immigration and Nationality Act）Section 222(g)的规定，任何多次入境的签证，如果出现身份过期依然滞留美国的情况，那么该签证自身份有效期到期后自动失效。²换言之，从理论上说，一旦持B签在美国停留超过I-94上规定的时间，已获得的B签就会作废。但移民局是否会因为COVID-19的特殊情况做出特殊规定，尚且不得而知。

未及时递交申请的灵活性。美国移民局提醒申请人，在出现延迟递交申请的情况时，移民局会考虑COVID-19的特殊情况。根据移民局目前的政策规定，在COVID-19期间，如果申请人在批准停留的期限届满后才提出延期或更改身份申请（通过I-129或I-539表格），移民局会在酌情考虑COVID-19造成的特殊情况。但是延误的时间必须与具体情况相适应，而且申请人必须提交可信的证据来支持他们的延误说明，美国移民局将根据具体情况进行评估。

免签证入境的灵活性。签证豁免项目（Visa Waiver Program，VWP）的入境者没有资格延长或者转变身份，但是如果因为COVID-19的原因导致他们无法离境，美国移民局可酌情给予30天的离境期，对于那些已经获得30天离境期但确实无法离境的人员，经申请，美国移民局有权再临时提供30天的额外期限。